Tales de Mileto foi um filósofo da Grécia Antiga, o primeiro filósofo ocidental de que se tem notícia. Nasceu em Mileto, antiga colônia grega, na Ásia Menor, atual Turquia, por volta de 624 ou 625 a.C. e faleceu aproximadamente em 556 ou 558 a.C..
Tales é apontado como um dos sete sábios da Grécia Antiga. Considerava a água como sendo a origem de todas as coisas, e seus seguidores, embora discordassem quanto à “substância primordial” (que constituía a essência do universo), concordavam com ele no que dizia respeito à existência de um “princípio único" para essa natureza primordial..
No Naturalismo esboçou o que podemos citar como os primeiros passos do pensamento Teórico evolucionista: “O mundo evoluiu da água por processos naturais”.
Tales foi o primeiro a explicar o eclipse solar, ao verificar que a Lua é iluminada por esse astro. Ele teria previsto um eclipse solar em 585 a.C. Segundo Aristóteles, tal feito marca o momento em que começa a filosofia. A tendência do filósofo era buscar a verdade da vida na natureza.

Tales certa vez olhando para o céu, tropeçou e caiu, uma rapariga da Trácia viu, e logo se espalhou a história. A verdade é que este quando caiu analisava o tempo para descobrir se haveria uma seca. Usando o seu conhecimento astronómico e meteorológico ,Tales previu, assim, uma excelente colheita de azeitonas com um ano de antecedência. Conseguiu dinheiro para alugar todas as prensas de azeite da região e, quando chegou o verão, os produtores de azeite tiveram que lhe pagar pelo uso das prensas, o que o levou a ganhar uma grande fortuna.